目前心理学界和教育界，有些心理学家主张心理是物质的东西， 有些心理学家说心理是一种客观存在的东西。
心理的东西是物质的东西吗?
心理的东西不是物质的东西，这在哲学上本来是已经解决了的问题。
把心理的东西当成也是物质的东西，这在哲学上叫做“等同论”。只有两种哲学持有这种主张。唯心主义把二者等同起来，用心理的东西来解释世界，从而宣告物质消灭了。庸俗唯物主义把二者等同起来，从而否认意识的存在。马克思主义哲学经典作家特别警惕把物质和心理等量齐观的任何企图,并反对在这一方面的任何错误。列宁曾指出：说不论思想或物质都是现实的，即存在着的，这是对的。思想是主观存在，物质是客观存在。但是把思想叫做物质的，这就是向混淆唯物主义与唯心主义方面迈了错误的一步。毛泽东曾经说过：“除了运动的物质以外，世界上什么也没有，……”《矛盾论》我们的理解，这里说的是物质的“客观存在”。但是，还有一种如列宁所说的“现实的”即主观存在着的东西，那就是心理。心理、意识、思维这种运动依存于它的物质本体--脑神经的运动，它又是物质运动的反映，它随外界的物质运动而运动。脑神经运动乃是心理的物质本体，也就是心理过程的基础，而并不是心理本身，或者说心理过程的“因素”。心理现象质的特殊性：心理现象是客观现实的反映。正因为心理是对客观现实的认识，它就能反过来指导实践的进行。这就是心理、意识的能动性。
有些心理学家从认识论和本体论各自解决不同的问题来论证心理是物质的东西。他们援引列宁的话：“当然，就是物质和意识的对立，也只是在非常有限的范围内才有绝对的意义;在这里，仅仅是在承认什么是第一性的和什么是第二性的这个认识的基本问题的范围才有绝对的意义。超出这个范围，物质和意识的对立无疑是相对的。”并由此得出结论：超出认识论的范围之外，心理就是物质的东西。这里的结论当然是值得商榷的。首先，问题的这种提法就包含着一个根本的问题，因为超出认识论的范围，我们就没有必要谈论心理是物质的或不是物质的。只要是一谈到“心理是物质的或不是物质的”这个问题，这本身就是认识论范围以内的问题。任何关于思维与存在、认识与实践、心与物的关系问题都是这一类的问题。我们能否在认识论的范围以外来谈论这些属于认识论的问题呢？当然不能。其次，在认识论的范围之外，也就是在本体论中，物质和意识的对立是相对的。这意思是说，它们的差别只是脑与其反映属性的差别，是被反映的物与其反映象的差别。在这里，不能把物质和意识绝对地对立起来，使心理脱离物质。这就是唯物主义的本体论：世界的统一性在于它的物质性。但是，就是在这里，心理也并不就成为物质的东西。
“心理是客观现实在人脑中的反映”，因为脑的机能就是反映，而所反映的就是客观现实。在认识论方面，心理的东西表现为观念的东西，观念性便是它的质的规定性;而在本体论方面，心理作为脑的属性、机能，它仍然保持着观念性的质，并不成为原则上不同性质的东西。把认识论的要求和本体论的要求这样结合起来，就排除了唯心论，二元论和庸俗唯物主义。
列宁称赞“斯奈德一秒钟也没有怀疑过世界图景就是物质运动和物质思维的图景”。
如果象有些心理学家那样把“物质思维”归之于物质运动，难道符合这唯一科学的辩证唯物主义的世界观？
还有些心理学家说心理是一种客观存在的现象，别人的心理对我说来就是客观存在的。
心理是一种客观存在的东西吗?
列宁说：“一般唯物主义认为客观真实的存在(物质)不依赖于人类的意识、感觉、经验等。”又说：“物质是标志客观实在的范畴。这种客观实在是人感觉到的，它不依赖于我们的感觉而存在，为我们的感觉所复写、摄影、反映。”又说：物质的唯一“特性”就是：它是客观存在，它存在于我们的意识之外。”由此可见，客观存在和物质乃是同义语。这样一来，认为心理是客观存在的东西，不就是把心理同物质等同起来了？别人的心理对我说来就是客观存在的？当然不是。这里只能说，人的心理是现实的、存在着的，但却不是客观存在。这里有严格的心与物的界限，不容混淆。我们当然不能直接知道、认识到别人的心理，只能“听其言、观其行”，只能间接的认识。但是不能说一个人的言与行是“现象”，而他的“心理”却是“本质”。不是的。言和行乃是心理的物质外壳。这正好证明了别人的心理并不是一种客观存在，即一种物质的存在。那么把人的心理作为科学的研究对象时是不是就成了客观存在呢？当然不是。正因为人的心理不客观存在，而是客观存在的反映，换言之，人的心理是实践的反映，又对人的实践进行着调节。这个基本事实乃是心理学的真正基础。因而，只有通过由心理所反映和调节的人的实践来认识人的心理，这才是科学心理学研究的基本方法。舍此之外，别无他途。这种研究所得出来的规律当然是不以人的意志为转移的。但这是认识的规律，却不是认识本身。把心理说成是客观的，这就混淆了心理与物质的界限。即使当心理作为认识或研究的对象时，心理乃是反映，它并不因此就成为原则上不同的东西。心理的东西在在任何情况下都是主观的东西。心理的主观性才是绝对的。马克思说:“意识在任何时候都是被意识到了的存在。”
